なぜ今、地域通貨なのか？

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経済的要因

経済のグローバル化によって、従来は地域内で循環していたヒト・モノ・カネなどの富が取り崩されて地域外に流出する事態が世界各地で生じている。その結果、地域における法定通貨の流通が不足し、地域内にお金が回らなくなる。同時に法定通貨を得るための手段、すなわち就業機会の不足による失業の発生により、経済全体が沈滞状態に陥ってしまう。これらの諸問題を解決するための手段の一つとして、地域通貨がある。地域通貨の導入により、自立的な経済循環を形成して地域経済を活性化させ、不況や失業問題を解決へ導く可能性もある。さらに地域通貨は、グローバル化した市場における投機やマネーゲームが引き起こす急激な経済変動の影響を避け、地域経済を部分的に分離して自立的かつ安定的な成長を可能にするためのセーフティネットとしての役割を持つものとしても期待されている。

社会・文化的要因

グローバル化とは、コミュニティや個人の内部にまで、あらゆるモノ・サービスが商品化されていく過程のことでもある。過剰な市場化に伴い、現在では個々人のコミュニケーション能力が衰え、犯罪の増加やモラルの低下が社会問題になっている。地域通貨を使うことで、広大な市場における顔が見えない取引(匿名的関係)や、売り手と買い手の間の上下関係を、一定のコミュニティ内における、顔が見える取引、協同的で対等な関係へと変換する。形としてとらえにくい精神的交流(お礼の気持ち、ボランティア精神など)を地域通貨という形に表すことで、ばらばらに分断された個々人が再びコミュニケーションをとりやすくなるとも考えられる。また、地域通貨を使うことでボランティアなどの市民活動を促進し支援することも期待される。

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